Ses fibres invisibles à l’œil nu, sont classé cancérigènes et toxiques par inhalation. Elles sont la cause de maladies graves, voire mortelle
On distingue 3 modes d’exposition à l’amiante :
- Exposition d’origine professionnelle
- Exposition d’origine para-professionnelle
- Exposition environnementale
Les fibres d’amiante sont fragiles, elles peuvent se diviser dans la longueur mais aussi se déliter et ainsi devenir des fibrilles.
Ces fibrilles sont trop petites pour être piégées par les systèmes de filtration du système ventilatoire. Elles pénètrent donc dans les poumons et peuvent migrer dans l’organisme, ce qui développe une bio-persistance et une altération de la santé.
Les pathologies sont graves et retardées (temps de latence important).
Le cancer du Poumon
Se déclenche après une exposition élevée. Le tabac et l’exposition à d’autres agents cancérigènes favorisent l’apparition de ce cancer.
Temps de latence : dépasse en général 20 ans.
Survie à 5 ans :13%.
L’asbestose pulmonaire = Fibrose du poumon
Se déclenche après exposition longue et élevée.
Temps de latence : environ 10 ans.
Evolution : évolution vers une insuffisance respiratoire invalidante voir insuffisance cardiaque.
Les pathologies pleurales = Epaississement localisé de la plèvre
Pas de seuil d’exposition – Considéré comme un « marqueur d’exposition » à l’amiante.
Temps de latence : 5 à 20 ans.
Evolution : ne dégénère jamais en tissu cancéreux. Peut entrainer des douleurs et une diminution de la capacité respiratoire.
Le mésothéliome = cancer de la plèvre
Pas de seuil d’exposition-amiante=seul facteur
Temps de latence : entre 20 et 50ans.
Evolution : espérance de vie de 15 mois – aucun traitement.